星巢

今天跑去办加拿大旅游签证，命苦的孩子早上五点钟就爬起来摸黑上路，经过将近四个小时的奋斗来到了detroit的downtown。然后发现：
没打印加拿大使馆地图，而且网上淘来的消息说把车停在赌场不用交钱，事实是：赌场九点到两点关门。。。
无奈在路边找了个好心人问路，跑到了跨国隧道美国这边入口。停了车跑到边防警察的办公室去问怎么去加拿大使馆，人家往边上一指：就在隔壁，大汗之下，终于找到停车场进去办了手续，要说北美贸易圈之间就是方便，进使馆还可以带着手机，只是不能打电话而已。想想在国内签证为了不花那个冤枉钱存包，每次都不带手机去使馆。拿到签证是一个小时以后，虽然写的是单次入境，但是人家说了，半年有效期内只要不离开美国本土就可以多次往返。又让我想起了当年第一次拿到美国签证是六个月内两次入境。没法比阿。
既然可以多次利用，临时就决定杀到对面去参观一下。过了隧道就到了windser. 小城山清水秀的，和对岸破破烂烂的对比鲜明。转了一圈看了个酿酒厂，买了点花生糖就打道回府。入境美国时和检查人员闹了个笑话，他以为我是去加拿大办美国签证的，而我在跟他解释为什么要过来办加拿大签证，两个人都搞得一头问号，最后还是打开护照给他看了才搞明白。看来中国同学们去加拿大办美国签证已经是普遍现象了阿。搞得我这样光是跑过去观光的反而成了另类。
最后在detroit 河中间的小岛belle晃荡了一下。看到了好大的一条船。回wooster的路上出了点差错，有一条公路关闭了，结果那个倒霉的GPS固执的一定要上那一条。浪费了不少时间。晚上六点半才到达toledo. 想着吃个晚饭再走，就给朋友打电话要参考，枉费我对这位地头蛇的信任，人家已经把好吃的中餐馆忘了。无奈之下随便找了一处匈牙利餐厅，感觉很有历史，特别是店员都很亲切风趣，香肠味道也很好。下次有谁路过热烈推荐，名字叫budapest restaurant。就在离downtown 一两mi远。
回到宿舍已经是十点半了。困得不行，睡觉咯。
ps: 加拿大那边消费似乎是不换算汇率的，尤以使馆签证费为明显，美元加币都是75，大家以后还是换好了加币再过境去玩吧。

无聊的时候看地图，竟然发现在加拿大东边有两个小岛叫什么Saint-Pierre-et-Miquelon竟然是法国的地盘，相比起来前几天了解到的Greenland是丹麦王国的领地就不算太大的suprise了。很奇怪当年学世界地理的时候为什么没有注意到这些，如果把这当成一个作业的话，学生能把世界地理和殖民历史结合起来，一举两得阿。
还得知加拿大有个节日叫“Boxing day”,据说是以前过圣诞节，佣人们因为要伺候老爷太太所以没法回家，于是就在之后给他们放一天假，顺便还把剩饭剩菜给他们打包带回去吃。。。怎么说呢，觉得怪凄凉的。我光看名字还以为是拳击节勒。。。

这片帖子主要是给想要去Alaska的同学们一些提示，以及澄清一些可能存在的误会；
首先，有很多人对Alaska的印象就是冰天雪地，到处是野生动物，这是绝对错误的，Alaska的绿色植物相当多，就算到了最北边的时候也还是有不少花花草草的。我认为很多人是受了电视广告的误导，认为不穿羽绒服就没法活了。。。当然，我说的是夏天，冬天据说雪下的很多气温会很低。
其次，至少我从网上得到的一个印象是去Alaska的飞机票要提前至少半年预定。这也是错误的，可能提前预订会有便宜一些得票，不过和整个旅行比起来，机票本身并不是最大的开销。所以想去的话就行动吧！
再次，去Alaska要买所谓的tour saver. 至少我是没用掉任何有用的，最后实在不甘心跑到Anchorage的礼品店里拿了三个破破的小布偶。所以我的建议是，没什么闲钱就不要买了。商家总是能找各种理由不接受coupon。
对于游玩的路线，像我这样一直开车当然感觉很划算，不过其实每个景点都值得花更多时间慢慢游览。比如homer我们就没有钓鱼，Denali也没有往最里边的wonder lake去。北冰洋沿途的风光变化绝对值的忍受一路的颠簸，不过如果只是坐飞机进去沾一下海水的话那就不是很合算了。
至于交通方式，这次是我第一次租camper出游，感觉确实还是很方便的，而且算起来也还是便宜的。这从最后一天从budget租的小车和camper一个价钱就可以看得出来。camper的好处是四轮驱动，够结实，还能节约住宿费（不过却是晚上会比较冷）坏处是费油，而且还要按照开的实际里程算钱；小车的好处是不限里程而且省油，坏处是还要找地方住宿（Alaska的住宿费一般都比较贵，似乎至少上百刀一天）还不能开到土路上去。如果只是要去大众化的景点的话，甚至都不需要租车，Anchorage和Fairbanks都有公共交通，城市之间还有长途汽车，火车和小飞机，如果计划的合理的话应该也不是大问题。
游玩的项目：这个已经零星提过了，Alaska最主要就是大海，雪山，冰川，钓鱼，看动物。附加的还有温泉可以泡。冬天还可以看极光坐狗拉雪橇以及滑雪。
基本上就是这样，想起来再随时补充：）

8/06: 早上等修路工人开通道路的时候碰到一个牛人，据说在Detroit当老师，自己骑着摩托车一路开到Missuri, 然后转向San Diego; 接着沿海北上，又进山到黄石，在继续北上入加拿大，最后开进Alaska；碰到我们时已经开了十几万迈了。让我不得不感叹：人外有人，天外有天，美国教师假期真长啊。。。；路通了以后继续北上到North pole--不是真的北极，是个Fairbanks 边上的小镇，人家市长真是有营销天分，起了这么个好名字还专门盖了一间圣诞老人之屋；据说小孩子写给圣诞老人的信很多就寄到了这里。也不知道真假，反正我是看到墙上贴了好多写的七扭八歪的信，全是跟圣诞老人说自己是个好孩子希望能得到什么礼物的。这个店里比较有趣的东西一个是所谓的北极地产证，$7.5卖给你一块他们这里某个公园一平方英寸的地，附加说明是你只有所有权没有使用权。。。充分体现了什么叫寸土寸金，Alaska地方本来就大，都照这个卖法那还不发大了。。。Fairbanks 应该算是Alaska 第二大城市，据说属于沙漠气候。虽然我们去的时候并不干燥，可是总体来说确实是个不错的地方。小城里边人气鼎盛，还有Alaska大学。到游客中心咨询了一下路线就开始我们这趟旅行的高潮部分：北冰洋之旅。先是想找个地方加水，结果路上第一个水井在维修不能使用，只好作罢。开到Livengood道路开始分叉，先向西去Manley Hot Springs.沿着Elliot high way开了80mile 到了小镇，据说这里以前有个温泉旅馆的，结果经营不善倒闭了，当地一个人就把温泉改到了他家的温室里，这样一年四季都可以种菜种花种水果，让我听了真是赞叹加佩服，这可实在是充分利用资源阿。虽说这里如此偏僻，竟然还让我们碰到了其他游客，一车四五个聋哑人几乎和我们同时到达。要说这美国人的体质就是好，我泡了一会儿就热得不行了，人家比我早进去还比我晚出来。温泉出来本想加点油再上路，可惜唯一看见的油站还不开门，只好提心吊胆的往回开。21：45坚持到Yukon River Camp的时候油箱灯都亮了，进去一打听，人家说九点打烊:(好说歹说那个女招待就是死活不松口。没办法只好在这里过夜，顺便作了一堆熟肉准备路上吃，在我四处找水源的时候上到人家修车店二楼，大家猜我看到什么？

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Wii, 竟然是Wii, 在这没有自来水的地方竟然看到有人在用Wii打保龄球，其中的震撼。。。日本人太会做生意了！
8/07：一路向北开到著名的Coldfoot Camp. 这里的服务就好得多，24小时都有服务，边上还有个游客中心可以咨询。这个中心是我去过这些国家公园里边纪念邮戳最多的，盖到我手软。还可以免费借望远镜和图鉴。中午出发去最终目的地—Prudhoe bay。大概下午四点多到达，中间经历了由温带到寒带的变化，看着路两边树木从高到矮，从密到稀，从有到无，最终进入雪山之中。在之后连雪山也不见，只有大片的空地，上边也不只是草还是苔藓。也许这就是传说中的苔原？路上看到很多车上装着巨大的鹿角，估计是猎人们的战利品吧。Prudehoe bay实际上是个大的工业基地，里边清一色全是工厂，给我们带路的导游实际上就是厂区的保安。介绍了一大堆这里的情况，主要是说历史和现况，让人惊讶的是这里的工作待遇实在很好：工人都是专机从Anchorage 或者Fairbanks接送,工作两周休息两周，虽然说一天工作12小时，可是包吃包住还有健身房电影院，每年工资接近$20，0000。听得我是动心不已。等终于到了北冰洋边上，导游说不能游泳，因为最近有只北极熊在附近出没。没办法，只能用手撩了撩水意思一下，还捡了两块小石头留念。加满油开始往回返。半夜到达Cold foot 住宿。
8/08：上午赶路回到Fairbanks, 在车子开上Paved road 那一霎那，真是感觉妙不可言（其实去北冰洋的这一段Dalton high way 也有很多部分是Paved.不过时不时地就会有坑坑洼洼的土路出现，无论如何也没有城市的高速爽利）。找了地方洗车洗衣换油吃饭，下午前往Denali National park. 时间关系，只能坐公园大巴进去了15mile. 不过天气也很不好，所以据司机说就算开到最里边也不见得能看到什么（雪山被云遮住了，动物都找地方躲雨了）。九点进去11点出来，又赶了一段路找地方睡下。
8/09：早上回到Anchorage, 找地方又把车子里外清理了一遍。回去还车，又在边上的Budget 租了一辆小车，结果竟然和我们之前这辆Camper一样价钱，我这可是4驱带住宿的阿。。。开车向南去到Girdwood. 据说是哪一年冬季奥运会的滑雪赛场，有全世界最长的雪道云云，我们去的时候因为是夏天所以没怎么看出来，不过山上还是有不少积雪，而且看地面上的雪道标志也都很刺激的样子。吃了个鹿肉香肠的热狗，又在山顶上转了一圈，下来继续南下，又去了一趟野生动物救助中心看到了moose 和黑熊。不过天公不作美，雨下得哗哗的。后来就只能坐在车里远远的看看了事。继续开到Homer，找了一家小店吃海鲜，还真的是很不错。螃蟹，贝壳，牡蛎一个都没有少；吃完又在海滩上溜达溜达，看到好几个海星和螃蟹腿。往回开了大概一个小时找了间家庭旅店住下，这也是我们这趟旅行唯一一次住在房间里边。
8/10：早上起来和店主聊了一会儿，人家是个退休的civil engineer, 把自己的公司买了跑到Alaska 来。每天拍拍照，钓钓鱼，打打高尔夫，实在是惬意得很。离开前店主要我们从columbus寄张明信片给他好留作纪念；中午回到Anchorage,到downtown咣当，要说全世界城市都是一样的，downtown停车位这叫一个难找。花了大概半个小时才找好。去了两三家纪念品店，又适逢当地的farmers market.于是去领略了一番。让人觉得全世界的农贸市场其实也是一样的。。。看时间不早回到机场，结果因为晚了一个小时又被罚了三十多刀。上了飞机觉得好了吧。半路上机长广播说Alaska南边火山爆发，所以要绕路加拿大，等到达洛杉矶的时候去往columbus的飞机已经走了。经历了一波三折之后，换到了第二天晚上的飞机。于是出机场找了一家hostel住下。check in的时候看到一个很火辣的上海美眉，穿的那叫一个大胆前卫。。。好像还是一个人跑来美国玩。佩服的五体投地阿。
8/11：睡了个懒觉，起来以后去吃了早茶跑到santa monica beach 晃荡， 下午又吃了个韩国豆腐火锅，然后心满意足的回到机场上飞机。12号早上六点才到。

别的不说，先公布行程：
8/02：下午四点半的飞机，中间在盐湖城转机，半夜零点才到Anchorage。一到取行李的地方迎面就看到一只北极熊标本，巨大无比。拿了行李出门找出租。倒是不贵，从机场到Spenard hostel十刀搞定。摸黑找到预订好的帐篷（没有房间了）睡觉。
8/03：早上六点多就醒了（天冷而且还有四个小时时差），跑到街上等公车想去downtown转一转，结果发现周末公车要九点以后才有。于是索性沿着Spenard 走到租车的地方，人家十点才开。只好打道回府，到了hostel洗澡交钱磨蹭到九点半。再次来到租车点。打电话给店主，填了一堆paper拿车走人。去到当地的商店买了一些食品。十二点左右正式出发。一路向南开到Seward，先走了个Exit Glacier trail然后第一次玩了Sea Kayak， 九点多结束上岸，开车奔向下一个目的地：Valdez. 半夜在靠近GlenAllen处休息。
8/04：一路狂奔到Valdez,将将赶上Glacier Cruise，坐船出海，看了海狮，海鹦，杀人鲸，驼背鲸等一众海兽海鸟。最高潮是开进冰川入海口：船就在浮冰中间穿过，船员还特地捞起一些碎冰让大家亲手触摸或者品尝。晚上回到岸上吃了一家巨贵无比又量小味差的晚饭，只好自我安慰道：不吃一顿当地饭菜总是不甘心的。一路北上路过worthington glacier, 转而向东目标McCarthy. 夜宿Wrangell-St. Elias national park 门口。
8/05：首次开上unpaved road. 一路颠簸于土坑之间，摇摆于泥泞之上，60 mile 的路程，开了差不多两个小时。路的尽头有小桥通向McCarthy和Kennecott. 步行过了小桥有当地的Van接送。Kennecott 里边只有很少的设施，找了其中一家导游公司约好Glacier Walking tour. 走在去冰川的路上沿途看到两堆熊便便，红彤彤的带着黄色的点点（当地一种像枸杞的植物果实导游说叫做soapberry）.上了冰川以后到处走了走，感觉就好像整个冰川是个大冰淇淋，人就像撒在上边的饼干屑一样。天气不好，雨是越下越大，等游程结束全身都已经湿了。坚持回到车上换了干衣服才缓过来。下午开出公园找了家旅馆洗澡烘衣服。生火作了一些吃的为之后的行程作准备。开车向北上。中间有地方修路，只好停在路边过夜。
未完待续。。。